23日将迎本年度第二次水星逆行

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新华社南京8月22日电（记者王珏玢、邱冰清）中国科学院紫金山天文台科普专家介绍，8月23日12时48分起，水星将在狮子座开始逆行，到9月15日恢复顺行。

紫金山天文台科普主管王科超说，水星逆行并不是真的在“倒着走”，而是由于水星与地球存在轨道倾角、速度差异等而产生的视觉现象。

太阳系中的行星都围绕太阳运动。以恒星为背景，在地球上的观测者看来，一年的大部分时间里，水星在缓慢地由西向东移动，与地球的运动方向相一致，这种视运动状态称为顺行。但由于地球和水星的公转轨道存在差异，每隔一段时间，水星相对恒星背景的运动方向变为自东向西，与地球的运动方向相反，这就产生了好像水星在“倒着走”的错觉，这样的视运动现象被称为逆行。逆行与顺行互相转换时，行星在天球上的位置存在一个短暂的不动时期，称为留。

王科超介绍，行星顺行、逆行的持续时间和发生频率，与它们的移动速度及会合周期有关。在行星的一个会合周期中，顺行、逆行和留都会出现，所有行星的顺行时长都大于逆行时长。

各行星的公转轨道和速度不同，顺行、逆行的持续时间也不相同。以水星为例，它与地球的会合周期约为116天，每年逆行现象出现3至4次，是太阳系所有行星中逆行出现最频繁的。大约每4个月，水星就会出现一次逆行，每次逆行持续20天左右。2023年，水星总计会开启3次逆行，23日水星将开启今年第二次逆行，12月中旬将开始第三次逆行。